Un nombre alarmant de Quebecois meurent dans la solitude la plus complete. Personne pour remarquer qu’ils ne semblent environ ce monde ; personne Afin de s’occuper de leurs funerailles et leur rendre 1 dernier hommage. Ils finissent dans des fosses communes, dans l’indifference presque totale. Comment en est-on arrives la ? Pour saisir, notre journaliste a remonte l’histoire de quelques-uns des defunts oublies.
L’odeur m’assaille des que je m’engage au couloir menant a l’appartement, au troisieme etage d’un immeuble de logements sociaux Afin de gens agees, pres du pont Jacques-Cartier, a Montreal. Un melange de viande avariee, de camion a ordures et d’egouts. Un relent acre et collant, qui semble s’incruster dans ma peau, s’accrocher dans ma gorge, ainsi, qui me laissera les narines a vif, hypersensibles a toute odeur animale.
C’est votre puanteur qui possi?de inquiete les voisins et les a pousses a alerter nos secours. Notre 24 avril, Quand les policiers sont entres dans le logement, Richard J.* etait fond depuis deja deux semaines.
La depouille de l’homme de 62 ans vient d’etre emportee quand j’arrive sur les lieux, en compagnie des nettoyeurs charges d’effacer nos traces du drame. Acheve via une maladie coronarienne, il souffrait de diverses maux chroniques, apprendrai-je en parcourant le rapport du coroner qui enquetera sur les circonstances du deces. A voir les eclaboussures rougeatres qui souillent le plancher du petit trois-pieces, sa mort n’a gui?re ete paisible. Richard J. a lutte.
Il a du vomir du sang en jets explosifs, d’abord pres de son lit, puis dans la salle de bains et, enfin, au salon. C’est la, par terre, affaisse concernant le flanc, qu’il a rendu le dernier souffle. A cet endroit, le sang s’est fige en une couche epaisse, visqueuse et texturee, d’un rouge sombre. Une mouche paresseuse s’attarde alentour. Au milieu une tache, je decouvre une touffe de cheveux noirs, epais et drus comme ceux d’une vieille poupee, qui seront restes colles concernant le parquet si son corps a ete emmene.
Tout pres, via le sol, git le telephone, le fil a demi englue dans la flaque coagulee. Peut-etre Richard J. a-t-il tente d’appeler a l’aide dans ses derniers moments ? « Il etait ben malade, me raconte sa propre voisine, Paulette Lalonde. Je lui avais dit : “Si jamais vous vous sentez mal, vous avez franchement a cogner au mur de ce chambre, je vais appeler quelqu’un.” » Neanmoins, cette dernii?re n’a rien entendu. « J’ai ete des journees a y affirmer, ajoute-t-elle, ebranlee. S’il faudrait qu’il ait pati une couple de jours sans elle avant de mourir… »
De plus en plus de Quebecois s’eteignent dans la solitude, symptome d’une agence ou l’on vit i chaque fois plus tous de le cote. Quand pas de membre une famille ne se manifeste pour prendre en charge la depouille, celle-ci est declaree « non reclamee », une etiquette administrative qui semble convenir davantage aux choses qu’aux etres. Dans certains cas, on ne trouve personne dans l’entourage du defunt ; dans d’autres, des amis survivent mais refusent d’assumer la responsabilite des funerailles.
Le nombre de corps non reclames a presque double au Quebec i l’occasion en derniere decennie, etant passe de 213 en 2008 a 399 en 2016, selon les donnees fournies par le ministere en Sante et des prestations sociaux (MSSS) et par le Bureau du coroner, les deux entites qui gerent ces cadavres. Dans l’intervalle, le nombre total de deces n’a progresse que de 11 %.
Le Quebec detient d’ailleurs le record canadien a votre chapitre, enregistrant environ morts non reclames que toute nouvelle province, y compris l’Ontario. Quand on calcule leur moyenne annuelle depuis 2008, le nombre de cas au Quebec depasse de 29 % celui de sa voisine ontarienne.
Or, l’Etat quebecois se soucie peu du dernier repos des esseules. Ici, contrairement a d’autres instances au Canada et aux Etats-Unis, l’Etat reste trop chiche afin d’offrir une sepulture digne aux gens qui meurent sans rien ni personne. Ils finissent limite tous inhumes sans ceremonie dans une fosse commune, sans une parole ou une priere pour des saluer, sans la moindre plaque qui les identifie. Oublies de leur vivant, anonymes dans la mort.
Tout pres, dans le sol, git le portable, son fil a demi englue dans la flaque coagulee. Peut-etre Richard J. a-t-il tente d’appeler a l’aide dans ses derniers moments ?
Les deux employes de l’entreprise Dryco s’attellent a nettoyer ce qui reste de l’agonie de Richard J. Couverts d’un survetement de plastique blanc a capuchon, de gants de caoutchouc et d’un masque respiratoire, Nathalie Drouin et Frederic Tremblay (qui forment aussi un couple) ont l’air de techniciens de laboratoire affrontant 1 dangereux virus. Suant a grosses gouttes dans votre attirail, Frederic demonte au marteau et au pied-de-biche les lattes rougies de sang du sol, puis Nathalie, a quatre pattes, armee de desinfectant, de torchons et d’une simple brosse, frotte le sous-plancher ou des fluides corporels se paraissent infiltres. Un purificateur d’air et un diffuseur d’huiles essentielles resteront en marche en permanence pour eliminer ce qui subsiste d’odeurs ainsi que contaminants.
Maladroite et suffoquant dans l’equipement protecteur que j’ai revetu moi aussi, je circule dans l’appartement sans trop savoir ou mettre les pieds. Richard J. y avait mis du sien Afin de amenager un logis rejouissant, propre, impeccablement range. Des bibelots a l’effigie de Jesus ainsi que Sophie seront disposes quelque peu partout. Dans le salon, des poissons rouges vivotent bien au sein des trois aquariums qui emplissent les lieux d’un glouglou insistant. Plusieurs figurines d’animaux en laiton forment 1 elegant troupeau dans le manteau d’la cheminee. Dans la chambre, 1 chiot en peluche monte la vais garder concernant le lit une place.
Qui sait de quoi le quotidien est fera. Cela vivait de l’aide sociale, souffrait de diabete, d’hypertension et d’alcoolisme, se nourrissait probablement peu ou en gali?re. Plusieurs boites de soupe a toutes les pois ainsi que jus de tomate s’entassent au garde-manger ; le frigo, limite vide, ne comprend que deux enormes bouteilles de biere, un sac d’oignons, du beurre d’arachides et certains condiments. Sa voisine Paulette Lalonde le voyait regulii?rement sortir se balader dans le triporteur. « Quand il faisait excellent, il partait de bonne heure et il revenait juste le soir. »
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